Hormigas bala
En esta
entrada hablaré exclusivamente de las hormigas bala, diré toda clase de cosas
sobre estos asombrosos insectos, tamaño, peligro para el ser humano y otros
animales, consecuencias de su picadura, de que se alimentan, donde viven y
varias cosas más.
Una dolorosa
picadura
Si
reunís el valor suficiente como para adentraros en el Amazonas, debéis tener en
cuenta el gran peligro que suponen estas hormigas para los humanos, ya que,
como su nombre indica, su picadora provoca un dolor tan devastador que se
asemeja al de un disparo, con la intención de confundir al agresor haciendo que
la picadura parezca más grave de lo que realmente es. Esta se compone por un
veneno neurotóxico, es decir, el que ataca al los nervios del cuerpo, atacando
a los músculos provocando así perdida de sensibilidad, temblores e incluso
muerte por asfixia en el caso de que ataque a los músculos del pecho, que
controlan la respiración, pero, afortunadamente, en el caso de estas hormigas
el veneno no es tan potente, y la picadura tan solo está acompañada de
sudoración, escalofríos, diaforesis ( excesiva sudoración ) o taquicardias (
incremento de frecuencia cardiaca ), aun que, en el caso de ser alérgico podría
llevarte a la muerte en cuestión de
horas. El dolor de la picadura se suele desvanecer a las 24 horas de que esta
se haya producido. Además de vivir en el Amazonas, también habita en Costa Rica
y Nicaragua.
Alimentación y recolección
Este animal mide 3 centímetros por lo tanto,
es más resistente y fuerte que el resto de las hormigas. Como la mayoría de las
hormigas, esta es omnívora, pueden alimentarse
de otros insectos, también de néctar y otras sustancias azucaradas, e
incluso cortan plantas para cultivar hongos y así alimentar a la colonia
entera.
Cuando
una hormiga encuentra una gran cantidad de comida, vuelve al hormiguero dejando
un rastro de feromonas, de esta forma, las hormigas que busquen la fuente de
comida, tan solo tendrán que seguir el rastro de feromonas. No importa lo lejos
que este la comida, ellas irán a buscarla, dejando un nuevo rastro de feromonas
para reforzar así el anterior. Incluso pueden desviarse del camino para así
encontrar más alimento, si quieren volver al hormiguero, tan solo deben seguir
el rastro de feromonas.
Si la
comida que encuentran (por ejemplo, una cucaracha ) es demasiado grande como
para ser transportada por una o más hormigas a la vez, lo que hacen es
descuartizar a la pieza con sus pinzas y así transportarla con más facilidad.
El ritual de las hormigas bala
En el
Amazonas, hay una tribu indígena llamada Satere-Mawe, que pone en práctica un
curioso ritual que consiste en que los niños deben ser picados por decenas de
hormigas balas para convertirse en hombres. Para cazar vivas a las hormigas,
los adultos de la tribu utilizan un débil
somnífero creado a partir de algunas hojas de la selva, una vez adormecidas,
las hormigas son atadas a unos guantes especiales que luego serán introducidos
en los brazos de los niños cuando el somnífero deje de hacer efecto. Este
ritual dura más de diez minutos, si el niño consigue superarlo sin soltar
ninguna lágrima habrá superado la prueba y será un adulto. La mayoría de los
niños dicen que el dolor viene después de quitarse los guantes, justo cuando el
veneno de las hormigas empieza a actuar.
